Гражданский кодекс Республики Беларусь
принят Палатой представителей 28 октября 1998 г., одобрен Советом Республики Национального собрания Республики Беларусь 19 ноября 1998 г., вступил в силу с 1 июля 1999 г. Состоит из 1153 статей, 8 разделов и 75 глав. Особое значение для развития предпринимательства имеет глава 4 «Юридические лица», где узаконены правовые формы коммерческих и некоммерческих организаций. Переход к рыночной экономике предполагает, что граждане приобретают одно из основополагающих прав — право самостоятельной, инициативной деятельности, направленной на получение прибыли или личного дохода и осуществляемой от своего имени, на свой риск и под свою имущественную ответственность или от имени и под имущественную ответственность юридического лица (предприятия). Реализация этого права возможна в форме индивидуальной трудовой деятельности или в различных организационно-правовых формах предприятия (юридического лица). При прежней плановой экономике граждане не имели права создавать предприятия для получения прибыли, а получать доход могли только в виде зарплаты в колхозах и совхозах. Предпринимательская деятельность граждан, как и частная собственность, была запрещена и являлась уголовно наказуемой. Согласно новому Гражданскому Кодексу коммерческие организации могут создаваться гражданами, а также юридическими лицами в форме хозяйственных товариществ и обществ, производственных кооперативов, унитарных предприятий и кре-стьянских (фермерских) хозяйств. Особенностью создания фермерского хозяйства является то, что вначале гражданин, решивший его создать, должен получить земельный участок в пожизненное владение или долгосрочную аренду. Поэтому данная форма коммерческой организации наиболее соответствует особенностям сельскохозяйственной деятельности, где основным средством производства является земля. Реформирование колхозов и совхозов предполагает реорганизацию существующей организационно-правовой формы предприятия в хозяйственное общество, товарищество, производственный кооператив или крестьянское (фермерское) хозяйство.