Многостороннее международное соглашение, определяющее правовые нормы, на которых основываются торговые отношения между странами-участницами, а также форум для переговоров и консультаций по вопросам торговли. Соглашение было подписано в октябре 1947 г. в Женеве двадцатью тремя странами и вступило в силу в 1948 г. Организация провела 11 многосторонних раундов переговоров, включая Кеннеди-раунд 1962-1967 гг., который закрепил снижение тарифов в среднем на 35%, Токио-раунд 1973-1979 гг., на котором была достигнута договоренность о дальнейшем снижении тарифных ставок. Если прежде тарифные льготы касались лишь товаров промышленного производства, то на Уругвайском раунде переговоров 1986-1993 гг. рассматривались также вопросы снижения тарифов на сельхозпродукцию и либерализации международной торговли услугами. Итогом Уругвайского раунда стало создание новой многосторонней системы международной торговли, и на смену ГАТТ пришла Всемирная торговая организаци (см. World Trade Organization). В семидесятые годы инициативы ГАТТ наряду с усилиями Международного валютного фонда, образованием зон свободной торговли и высокими темпами роста промышленно развитых стран привели к рекордному росту объемов мировой торговли. Рост цен на нефтепродукты в 1973 г. и последующий за этим спад экономической активности в мире снизили влияние ГАТТ и привели к возрождению протекционизма. Так называемый «новый протекционизм» основывается не на тарифах, а на различных более сложных мерах, которые гораздо труднее регулировать. Это соглашения об ограничении экспорта, правила определения происхождения товара, ограничение импортного лицензирования, субсидии отечественным фирмам и т.д. См. Protectionism.
