Существуют две концепции происхождения денег: рационалистическая и эволюционная. Первая объясняет происхождение денег как результат соглашения между людьми. Впервые она появилась в работе Аристотеля «Никомахова этика»: « …по общему договору появляется монета, оттого имя ее «номисма», что она существует не по природе, а по установлению». Эта идея нашла законодательное воплощение в античном и средневековом обществах. Идея о деньгах как о договоре безраздельно господствовала вплоть до конца 18 века, когда достижения в области археологии существенно поколебали ее. Вместе с тем субъективно-психологический подход к происхождению денег присутствует во взглядах многих современных экономистов. К. Маркс и другие ученые в развитии денег видят объективный процесс эволюции формы стоимости и обмена, эволюционный процесс, который привел тому, что некоторые предметы выделились из общей массы и заняли особое место. В марксистской трудовой теории стоимости мы можем найти такое определение денег: деньги – это особый, общественно – признанный товар – всеобщий эквивалент. Денежное обращение связано с пятью типами всеобщих эквивалентов: товарно-счетным, товарно-весовым, металло-чеканным и депозитно-электронным. Товарно-счетный эквивалент появился в связи с крупным общественным разделением труда. Выделение пастушеских племен превратило домашний скот в основное орудие обмена. Товарно-весовой эквивалент появился в результате второго крупного разделения труда – выделение ремесла из земледелия. Теперь роль эквивалента играют хлеб, рис, маис и еще ряд малопортящихся продуктов растительного происхождения, а также металлы: железо, олово, свинец, медь, серебро и золото. Металло-чеканный тип всеобщего эквивалента связан с обращением золотых и серебренных монет. С течением времени появляется эмиссионный тип всеобщего эквивалента, представленный в денежных знаках стоимости, вещественным носителем которых внешне выступает бумага. На основе банковских депозитов возникают специальные подвиды кредитных денег – кредитные карточки и электронные деньги. В отличие от банкнот депозитные деньги представляют качественно иной вид всеобщего эквивалента – депозитно-электронный. Здесь носителем денежных отношений выступает не бумага, а банковский счет.
