Наиболее распространено понимание системы как целостной совокупности взаимодействующих элементов. Важным качеством любой системы является наличие таких свойств, которые не присущи ни одному из ее элементов. Сложность системы обоснована множеством входящих в нее элементов, связями между этими элементами, а также взаимоотношениями между системой и средой. Экономика любой развитой страны обладает всеми признаками сложной системы, объединяющей огромное число элементов, которые отличаются многообразием внутренних связей и связей с другими системами. Сложность экономики такова, что экономических объектов, которые можно было бы рассматривать как отдельные (внесистемные) элементы, почти не существует. Тем не менее, экономические исследования в рамках системного подхода не являются всеобщими и всеобъемлющими. Здесь более широко распространены методы диалектики и научной абстракции. Системный метод в экономике широко применяется в форме моделирования экономических процессов средствами математики. Моделировать можно любой объект экономики различной сложности, и именно моделирование может дать результаты, которые нельзя получить другими способами исследования.
