Способ расширения предпринимательской деятельности за счет слияний, поглощений или стратегического партнерства в отличие от внутреннего роста (см. Organic growth) за счет расширения деятельности внутри самой фирмы. Рост за счет внешних источников дает более быстрый и эффективный результат, пополняя и расширяя ресурсную базу фирмы. Кроме того, он привлекателен и по ряду других причин. Например, при горизонтальном росте (см. Horizontal integration) слияние с конкурентом или его поглощение позволяет фирме существенно увеличить свою долю на рынке, а также использовать возможности экономии на масштабах путем рационализации производства обеих фирм. Если фирма пытается увеличить свою долю при помощи дифференциации продукции, она может столкнуться с непозволительно высокими расходами, а расширение за счет диверсификации может осложниться отсутствием опыта разработки продуктов в незнакомых сферах. По сравнению с этими альтернативными вариантами рост за счет внешних источников позволяет фирме проникать в новые сферы деятельности через опыт работы и доступ к ресурсам объединившихся фирм. Однако у такого способа расширения есть и свои сложности. Управление слившимися компаниями должно осуществляться одной организацией, для чего может потребоваться рационализация производственных процессов и создание новых управленческих структур. Если это сделано недостаточно эффективно, может пострадать деловая и финансовая репутация фирмы. См. Business strategy, Product-market matrix, Franchise.
