Силы предложения и спроса, которые на свободном рынке (free market) определяют наличные объемы того или иного товара или услуги и спрашиваемую за них цену. Обычно рост спроса влечет и расширение предложения, и увеличение цены, в то время как расширение предложения вызывает падение цен и спроса, хотя многим рынкам присущи специфические черты, модифицирующие этот простой анализ. В реальной жизни большинство рынков не являются свободными и находятся под воздействием или ограничений в поставках, или государственного вмешательства, что может влиять и на спрос, и на предложение, и на цену.
