образная характеристика экономического поведения участников рыночной экономики; введен в экономическую теорию А. Смитом. В классическом направлении экономической теории использовался для обоснования тезиса, согласно которому развитие экономики должно происходить на основе рыночного саморегулирования, т.е. без государственного вмешательства.
предположение, в соответствии с которым отдельная личность, стремясь к собственной выгоде, независимо от ее воли и сознания, направляется к достижению выгоды и пользы для всего общества. Этот принцип был сформулирован более 200 лет назад Адамом Смитом в его работе "Богатство народов". В этом предположении были заложены основы понимания работы рыночного механизма, действия которого подчинены естественным экономическим законам, заставляющим его работать абсолютно эффективно, когда вмешательство в действие рыночного механизма государства приводит к нарушению его эффективной работы. А.Смит был первым экономистом, который приступил к изучению естественных экономических законов, а не к выработке экономической политики государства.
