William Stafford
(1554-1612)
Ульям Стаффорд был представителем раннего английского меркантилизма. Он является автором книги под названием "Критическое изложение некоторых жалоб наших соотечественников", изданной в 1581 г. в Лондоне под инициалами W.S. Сочинение это написано в форме диалога между представителями различных слоев населения: рыцарем (землевладельцем), купцом, ремесленником, фермером (земледельцем) и богословом. Богослов выступает от имени автора. Такая форма произведения послужила причиной того, что долгое время авторство приписывали Шекспиру.
В книге Стаффорда нашли отражение такие злободневные проблемы экономической жизни Англии того времени, как последствия политики "огораживаний" (когда земля переводилась из обрабатываемой в пастбищную), "революция цен", вызванная хлынувшим в Европу огромным потоком благородных металлов из Америки, дороговизна, вывоз из Англии полноценных денег. Каждый из участников диалога рассматривает эти вопросы с позиции своего сословия. Рыцарь жалуется на удорожание товаров. Несмотря на то, что он увеличил ренту, получаемую с земельных участков, которые он сдает в аренду, товарные цены выросли еще в большей степени. По словам рыцаря, многие из его соседей-землевладельцев побросали свои имения и поселились в городе; другие же, оставаясь в деревне, должны были самолично управлять имениями или приарендовывать чужую землю, чтобы иметь возможность заняться овцеводством, а также разведением иностранного скота, как более выгодными занятиями.
Земледелец жалуется главным образом на увеличение арендной платы и "огораживание".
Купец жалуется на положение дел среди ремесленников Оно, по его словам, стало хуже с тех пор, как землевладельцы занялись преимущественно разведением скота. Во всех ремеслах наблюдается уменьшение числа подмастерьев и учеников. Что касается иностранной торговли, то она стала менее выгодной, так как иностранцы значительно подняли цены на свои товары. Поэтому все города, кроме Лондона, скудеют и беднеют.
Наряду с рассмотрением недовольства хозяйственным положением Англии отдельными сословиями, в книге Стаффорда обращается внимание на такие явления, которые губительно отражаются на всей стране. К ним, прежде всего относится вопрос о деньгах.
Стаффорд сетует на засилье иностранцев в английской торговле. Он выражает недовольство тем, что иностранные купцы вывозят деньги, вырученные за свои товары, а не английские товары. Он объясняет это более высокой покупательной способностью английской монеты в других странах. По его мнению, иностранцы ввозят в Англию товары, которые им обошлись дешево, а продают их очень дорого. Медь, которую иностранцы в виде монеты сбывают в Англии, такая же, как и английская, но ценится как серебро. И невозможно помешать оттоку денег из страны.
Стаффорд негодует по поводу неуклонно возрастающего потребления предметов роскоши, за которые приходится расплачиваться большим количеством денег, покидающих страну безвозвратно. Также он отмечает, что иностранцы часто вывозят из Англии сырье, а ввозят уже продукты его переработки, и продают их здесь по высокой цене. А все если бы сырье было обработано в Англии, цены на готовые продукты были бы значительно ниже.
Стаффорд вообще считает, что от покупки иностранных товаров следует воздерживаться даже тогда, когда они продаются дешевле по сравнению с тем, что они стоят в Англии. Потому что все, что "приобретается у нас от торговли с иностранцами, уходит от нас навсегда".
Главное средство, которое, по мнению Стаффорда, может содействовать росту народного богатства, это покровительство отечественной промышленности. Стаффорд различает три группы промышленников: одни лишь удаляют деньги из страны; другие полученные в стране деньги в ней же и тратят; третья группа промышленников ввозит деньги из-за границы и тем самым увеличивает денежные сокровища страны. Последняя группа промышленников и заслуживает особого покровительства.
Стаффорд считал, что богатство страны воплощается лишь в деньгах и благородных металлах. Поэтому экономическую политику Англии он рассматривает с точки зрения увеличения денежных сокровищ. И все отрицательные явления хозяйственной жизни он объясняет пороками в сфере денежного обращения. Англия беднеет потому, что происходит порча монеты. Порча монеты приводит к ухудшению вексельного курса для Англии. Иностранцы поэтому вывозят деньги из страны, иностранные же привозные товары дорожают. Необходимо монету сделать полноценной, а также сократить ввоз иностранных товаров. В особом государственном поощрении нуждаются отрасли промышленности, обогащающие страну деньгами, работающие на экспорт. Иностранцы должны как можно меньше ввозить товаров в Англию. А англичане должны прекратить вывозить сырье и полуфабрикаты, а начать обрабатывать их внутри страны.
Стаффорд добивался проведения политики протекционизма - развития отечественной промышленности путем ее защиты от иностранной конкуренции. Накопление денег в стране Стаффорд также связывал с мерами административного характера.
