Термин, видимо, заимствован из журналистики, и означает обсуждение какой-либо проблемы с участием несколько равноправных экспертов под руководством модератора. Обычно в начале участники высказываются в определенном порядке, а затем переходят к свободной дискуссии. Целями «круглого стола» могут быть: выявление спектра мнений по поставленной проблеме с разных точек зрения, обсуждение неясных или спорных моментов, связанных с проблемой. Иногда, для придания дискуссии остроты, на «круглый стол» намеренно приглашают представителей разных школ, разных поколений. Это также уменьшает опасность получения односторонних, однобоких знаний - см.: Эффект группомыслия.
