процесс обеспечения потребностей предприятий (фирм, объединений организаций, предпринимателей и т. п.) средствами и предметами труда для использования в сфере материального производства и сфере непроизводственной деятельности. Включает: определение потребности в материальных ресурсах, их плановое (например, через государственный заказ) распределение или через рынок, организацию их поставок в места непосредственного употребления, а также формирование хозяйственных связей между поставщиками и потребителями. Потребность в необходимых ресурсах определяется исходя из объема выпуска продукции (выполнения работ, оказания услуг), норм расхода сырья и материалов (топлива, энергии, покупных полуфабрикатов, готовых изделий и т. д.), запасов. Хозяйственные связи между поставщиками и потребителями организуются с учетом производства, транспортирования и потребления продукции. Различают прямые хозяйственные связи, когда все условия поставок определяются и согласовываются самими изготовителями и потребителями, и опосредованные, если условия поставок определяются при участии органов снабжения и других посреднических организаций. Поставки оформляются договором и осуществляются транзитом или имеют складские формы снабжения (например, через склады снабженческо-сбытовых или других посреднических организаций). При рыночном обеспечении должны присут-ствовать важные признаки: коммерческая связь между производителем и потребителем (посредником), возможность выбора партнера по хозяйственным связям, экономическое соревнование (конкуренция) поставщиков (производителей).