Компания SpaceX может вывести свой космической корабль Starship на орбиту не позднее, чем в ближайшие полгода, сообщает The New York Times со ссылкой на заявление гендиректора Илона Маска.
Глава компании SpaceX Илон Маск сообщил, что космический корабль Starship должен выйти на околоземную орбиту уже через полгода, а впоследствии полететь и на Марс. «Это прозвучит совершенно безумно, но я думаю, что мы попробуем выйти на орбиту меньше чем за шесть месяцев», — сказал Маск. По его словам, точные сроки будут зависеть от модернизации и производства ракет-носителей.
SpaceX продемонстрировала макет прототипа корабля на испытательном полигоне компании в Бока-Чика в штате Техас. По словам Маска, в ближайшие месяцы планируется серия полетных испытаний.
В первый полет на высоту 20 км построенная с нуля за пять месяцев тест-ракета Starship Mk1 отправится в ближайшие два месяца. Вскоре после этого в тест-полет отправят и Mk2, а Mk3 полетит уже как верхняя ступень (c вакуумными версиями двигателей Raptor) на маршевой ступени Super Heavy. Уже в начале 2020-го будут готовы Mk5 и Mk6.
До орбиты на Starshiр в SpaceX намерены добраться в течение полугода. Всего Маск планирует около 10 беспилотных тест-полетов на орбиту, и затем – с людьми: утверждает, что попытается сделать это уже в 2020 году.
Маск отметил, что Starship относится к ракетам многоразового использования. Возвращаться на Землю он будет не вертикально. "Он будет спускаться на гиперзвуковой скорости под углом 60 градусов, потом начинает падать и падает, как скайдайвер, просто контролирует себя, а потом поворачивается (соплами к Земле - ред.) и садится", - описал это глава SpaceX.
Высота составляет почти 50 метров, масса с полной загрузкой топлива — 1400 тонн. Корабль сможет транспортировать до 100 человек в длительном полете и нести около 100 тонн полезного груза. У ракеты три подвижных двигателя, которые могут отклоняться на 15 градусов, и три статичных.
Корпус сделан из нержавеющей стали. По прочности использованный там сорт стали не уступает композитным материалам, заверил Маск, а по стоимости - дешевле в 50 раз. При этом он достаточно легок и обладает необходимыми характеристиками термоустойчивости, чтобы выдержать многократные нагревы и охлаждения. Это также позволяет использовать довольно тонкий слой термозащитной плитки на поверхности.
Для запуска корабля на орбиту создается новая ракета-носитель под названием Falcon Super Heavy длиной в 68 метром и диаметром в 9 метров.
Эта ракета может оснащаться разными комбинациями двигателей марки Raptor, от 24 до 37 в зависимости от выполняемой задачи. В ходе презентации Маск завил, что его конечной целью является заселение человеком иных планет. Глава SpaceX не раз заявлял, что корабль такого типа будет использован для доставки на Марс 1 тысяч колонистов, которые будут создавать там первое поселение.
"Мы столкнулись с выбором, какое будущее хотите вы? Вы хотите, чтобы мы стали процветающей космической цивилизацией и находились в разных мирах и среди звезд? Или вы хотите быть ограничены Землей? Я выбираю первый вариант. Я надеюсь, вы согласны со мной. Принципиальный момент, который позволит нам стать космической цивилизацией, сделать космическое путешествие похожим на воздушное", — сказал Илон Маск
Ранее Маск обещал полеты к Луне и облеты её на том же корабле с туристами на борту. Эти планы встретили дружную критику экспертов, большинство которых считают их фантастикой.
С недоверием отнеслись к планам и в NASA. Глава космического агентства Джеймс Брайденстайн напомнил о проблемах с запуском пилотируемого корабля Dragon для доставки экипажей на МКС — этот запуск вынуждено переносили несколько раз.
"NASA ожидает, что компания проявит такую же степень энтузиазма к проекту, в который вложены немалые средства американских налогоплательщиков. Пришло время платить", — написал в Twitter Джеймс Брайденстайн.
Но и тут Маск нашел, что ответить. По его словам, все же большая часть компании SpaceX работает как раз над насовским проектом. А над Starship трудятся менее 5 процентов его сотрудников.
