Почему посредственный спортсмен становится автором вечного рекорда, троечник по математике - выдающимся программистом, а генеральный директор, еще вчера возносивший до небес одну компанию, сегодня разрушает до основания другую? Какова истинная природа случайности и ее влияние на нашу жизнь? (Не)совершенная случайность Леонарда Млодинова - в еженедельной книжной рубрике.
Та-да-да-даааа-дам! :)
Леонард Млодинов - американский физик, доктор философских наук Калифорнийского университета в Беркли. Млодинов известен также как сценарист научно-популярных передач и одного из фильмов вселенной Star Trek, а также автор научно-популярных книг и один из немногих, кому удалось стать соавтором Стивена Хокинга. В его активе - пять книг-бестселлеров по версии The New York Times и множество аналитических статей для таких журналов как The Wall Street Journal и Forbes.
Родители Леонарда пережили Холокост, а отец, хоть и не любил возвращаться к тем временам, неоднократно рассказывал, что появления Леонарда на свет - стечение множества обстоятельств: начиная от того, что фашисты расстреляли жену и двух дочерей отца будущего физика, и заканчивая тем, что его самого должны были казнить, когда он украл буханку хлеба у повара и признался в содеянном, осознав реальность угрозы фашистов расстрелять весь попавший под подозрение лагерь Млодинова-старшего. К удивлению отца, повар попросил помиловать вора и даже сделал его своим помощником. Через десять лет родился маленький Леонард.
Млодинов с детства интересовался математикой и химией, и уже в школе посещал лекции по химии профессора из Иллинойского университета. В 1973 году, после войны Судного дня, семестр проучился в Израиле, а вернувшись в Штаты поступил в аспирантуру университета в Беркли и занимался научными разработками в Калифорнийском технологическом институте.
“(Не)совершенная случайность” - книга, которая исследует игру судьбы в нашей жизни. Мы раз за разом пытаемся полагаться на собственные разум и жизненный опыт, выискивая разумные объяснения успехов или неудач. События при этом подходе обычно трактуются с помощью очевидных причин, а влияние случайности чаще всего просто игнорируется. В книге сквозь эту призму анализируются примеры взлетов и падений известных политиков, кинозвезд, спортсменов, бизнесменов и даже целых компаний.
Недавно на канале уже была книга на схожую тему - “Одураченные случайностью” Нассима Николаса Талеба, но труд Млодинова - несколько более углубленная экскурсия в природу случайности, развенчивающая иллюзии, из-за которых мы неверно оцениваем окружающий мир, тогда как книга Талеба - скорее сборник поучительных историй о людях, предпочитающих даже не допускать мысли, что им где-то просто повезло (или не повезло). Если еще не смотрели, ссылка будет в первом закрепленном комментарии.
Книга пойдет на пользу всем, кто хочет понять, как работает математическая вероятность и как применять ее в жизни; тем, кто хочет проанализировать события своей жизни через знакомство с реальными историями, подчеркивающими важность случайности, а также тем, кто хочет потренировать гибкость ума с помощью практических задач на знание вероятностей и логику. И, конечно же, книга будет полезна всем, кто занимается инвестированием. Здесь доля случайности в принятии решений большинства инвесторов высока как нигде.
Абстрактный пример - какой-нибудь нынешний миллионер, инвестировавший 10 лет назад все свои накопления в акции Amazon, Booking, Netflix или в биткоин, мог просто-напросто не заметить статью о перспективности этих инструментов в оставленной кем-то в вагоне метро газете или же просто проигнорировать полученную информацию. Сейчас этот человек, весьма вероятно, будет рассказывать всем про свою дальновидность и прозорливость, едва ли упоминая влияние фортуны.
Свою задачу автор обозначает так: “пролить свет на роль случая в окружающем нас мире, продемонстрировать, как можно распознать его действие, чтобы глубже проникнуть в суть бытия”. “Случайность, - говорит Млодинов, - полноправная переменная, которая входит в формулу жизненного успеха так же, как планирование и врожденные способности”.
Через страницы книги мы узнаем об истории становления науки о случайности и о том, как вероятность влияла на человечество на разных этапах его становления, включая те, когда такого понятия еще даже не существовало. К слову, впервые термин “вероятность” в 1 веке до нашей эры употребил римский сенатор Цицерон, а первой более-менее осмысленной работы на эту тему человечеству пришлось ждать 17 столетий.
И, конечно же, открыта она была не без доли случайности - “трактат об азартных играх”, состоявший из 32 глав, был найден среди неопубликованных рукописей сначала очень известного, а потом преданного собственным сыном и репрессированного изобретателя и писателя Джероламо Кардано, некоторые изобретения которого живы и актуальны до сих пор. Например, карданный вал автомобиля. Перед смертью Кардано сжег 170 неопубликованных рукописей, еще 111 - не успел. Работа, заложившая фундамент современной теории вероятностей, была как раз в этой сотне.
Млодинов иронизирует на тему того, что древние греки - авторы всего того, на чем держится современная математика, смогли породить и сформулировать множество фундаментальных геометрических теорем, но так и не вывели теорему, из которой следовало бы, что не стоит ставить свои самые дорогостоящие активы на то, что выброшенные кости выдадут комбинацию из двух шестерок. Но почти тут же приводит оправдание пращурам - в те времена люди верили, что все вершится по воле Богов, а главным человеком был оракул, который часто те же самые кости, с поправкой на разницу в обозначениях на гранях, и бросал. Прошли тысячи лет, многое ли в этом плане, на ваш взгляд, изменилось в подходе людей к принятию решений, даже несмотря на появление науки о случайности? Напишите в комментариях)
В книге приводится множество интереснейших историй, наглядно демонстрирующих, как судьба человека, компании или целой индустрии менялась по воле случая. Не будет особым спойлером, если я расскажу вам показавшиеся мне наиболее интересными.
- Никогда не сдавайся
В 1950-х гг. одна рукопись отвергалась издателями с комментариями:
“слишком скучно”; “однообразное повествование о перепалках в типичном семействе, о мелочных обидах и юношеских треволнениях”; “даже если бы твою книгу напечатали пятью годами ранее, когда тема Второй мировой войны была актуальна, вряд ли она имела бы успех”. Речь о книге “Дневник Анны Франк”, распроданной одним из самых больших в истории тиражом в 30 млн. экземпляров. Сразу девять отказов издателей получала и Джоан Роулинг с ее первым романом о Гарри Поттере.
После одного из подобных отказов один такой писатель, Джон Кеннеди Тул, потерял надежду когда-нибудь опубликовать свой роман и покончил с собой. Его мать не оставила попыток, и одиннадцать лет спустя “Сговор остолопов” был опубликован. Он завоевал Пулитцеровскую премию, разойдясь тиражом в 2 млн. экземпляров.
Мораль такова, что между созданием чего-то значимого и реализацией заложенного в это потенциала зачастую пролегает целая пропасть, с одной стороны которой множество случайностей, а с другой - успех, признание и богатство. Вот почему успешные люди, вне зависимости от рода деятельности, почти поголовно принадлежат к одной породе людей - тех, кто не сдается.
- Скрупулезный мистер Джаггер
То, что случайности происходят гораздо чаще, чем мы думаем, чувствовал
англичанин Джозеф Джаггер, работавший инженером-механиком и знавший, что даже самый совершенный механизм может быть несовершенным. Он решил не только доказать свою гипотезу, но и заработать на этом.
Джаггер отправился в Монте-Карло, нанял шестерых помощников и отправил их в шесть крупнейших казино города. Каждый из них всю неделю записывал каждое число, выпадавшее на рулетках. Если рулетка идеально уравновешена, числа будут выпадать с одинаковой вероятностью.
Проанализировав все полученные данные, Джаггер обнаружил, что у пяти рулеточных колес не было никаких отклонений, зато у шестого несколько чисел выпадали чаще других. Он отправился в это казино и играл там до вечера, выиграв к закрытию $70 тыс. За четыре дня ему удалось наиграть $300 тыс, а сотрудники казино искали способ избавиться от удачливого игрока. Они понимали, что что-то не так, но ничего не могли доказать.
На пятый день Джаггер начал проигрывать, несмотря на то, что ставил на те же числа. Пытаясь понять, в чем проблема, он начал осматривать стол, который прекрасно изучил за предыдущие дни, и не обнаружил царапины, которая была на отобранном в ходе анализа столе. Пройдясь по зданию казино, он нашел ту самую рулетку, и в этот же день довел свой выигрыш до полумиллиона долларов.
Сотрудники казино поняли, что удача игрока связана с конкретным колесом, и стали менять числа на рулетке каждые несколько игр. Джаггер снова начал проигрывать, и решил покинуть казино, забрав с собой $325 тыс, что в переводе на нынешний курс равняется нескольким миллионам долларов.
- Одураченный статистикой
В 60-х годах прошлого века уроженка Франции Жанна Кальмен нуждалась в деньгах. Она предложила одному 45-летнему адвокату заключить сделку, согласно которой он был обязан выплачивать старушке небольшое ежемесячное пособие, за что она в своем завещании запишет его наследником квартиры.
Для адвоката условия были замечательными - Кальмен недавно исполнилось 90 лет, что на десять лет больше средней продолжительности жизни по Франции. Эту информацию адвокат знал, но не знал другого - что не так важна средняя продолжительность жизни, если человек уже пережил этот рубеж. Более важно то, что, исходя из прожитых девяноста лет, средняя продолжительность жизни увеличивается на шесть лет каждые десять лет.
Спустя еще десять лет адвокат подыскал себе другое жилье, так как Кальмен отпраздновала сотый день рождения и чувствовала себя довольно неплохо. Спустя еще десять лет француженке исполнилось 110 лет, а адвокат, на чьи деньги она жила, умер в возрасте 67 лет.
Последняя часть книги, озаглавленная как “Походка пьяного”, происходит из математического термина, описывающего случайные траектории, например, пространственное движение молекул, беспрестанно сталкивающихся между собой. Это своего рода метафора нашей жизни: пути из школы/колледжа/университета вверх по карьерной лестнице, пути от холостяцкой жизни к семейной; от первой тренировки к победе на чемпионате мира.
Главный посыл, который автор транслирует нам через без малого три сотни страниц своего повествования, - миром правит неопределенность. Многие исследования, описание и ссылки на которые вы найдете в книге, показывали: когда в ситуации замешана случайность, человеческий мозг дает осечку. Интуиция не работает так, как нам хотелось бы. Поэтому Млодинов призывает отказаться от нее и начать верить в случайности. Млодинов считает, что к успеху приводят не только исключительные способности, связи и гениальность, но и случайные события.
Завершить обзор хотелось бы историей, с которой Млодинов начинает свое повествование: “Несколько лет назад один испанец выиграл в национальную лотерею. Номер его билета заканчивался цифрой 48. Гордясь своим “достижением”, он рассказывал о том, как ему удалось так разбогатеть. “Семь ночей подряд мне снилась семерка, а семью семь и есть сорок восемь!”. Конечно, все мы понимаем, что это неверный ответ, но у всех людей формируется собственное видение мира, через которое мы пропускаем наши ощущения, обрабатываем их, выуживая смысл из океана информации. И часто ошибаемся, причем ошибки, пусть и не такие очевидные, как у этого испанца, бывают не менее значимы”.
Как мы видим из истории испанского везунчика, при желании человек может убедить себя в правдивости даже самых абсурдных убеждений. Особенно если они сулят ему какие-то материальные блага. Если вы хотите не допускать подобных оплошностей, понимать природу вероятностей, а также значительность ее влияния на нашу повседневную жизнь, безусловно, стоит. А значит, и ознакомиться с книгой Леонарда Млодинова лишним точно не будет :)
